Сезон народження китів в Австралії сприяє відновленню популяцій китів після майже повного зникнення внаслідок китобійного промислу в минулому.
Популяції горбатих китів значно відновилися після заборони китобійного промислу в 1963 році. Популяція горбатих китів у східній Австралії відновилася з кількох сотень на початку 1960-х років до приблизно 40 000. Це швидке відновлення призвело до того, що горбатих китів було вилучено зі списку видів, що перебувають під загрозою зникнення в Австралії у 2022 році. Щорічне збільшення кількості горбатих китів біля мису Байрон було зафіксовано на рівні 11,0% між 1998 і 2004 роками.
Горбаті кити мігрують з антарктичних місць годівлі у тепліші австралійські води для спарювання та народження. Міграція відбувається між червнем і листопадом, з міграцією на північ з червня по серпень і поверненням на південь з вересня по листопад. Вагітні самки прибувають до Ексмута до середини травня, деякі залишаються там, а інші продовжують до регіону Кімберлі, щоб народити. Південні кити мігрують до заток Вікторії та Південної Австралії, щоб народити між червнем і жовтнем.
“Урожайний сезон” для південних китів у Південній Австралії вважається “знаком надії”. Збільшення кількості китів свідчить про те, що вони все ще відновлюються та повертаються до австралійських вод. Це особливо важливо, враховуючи занепокоєння щодо цвітіння водоростей і морських хвиль тепла [3].
Міграція китів є однією з найдовших відомих міграцій тварин. Горбаті кити долають до 10 000 кілометрів від місць годівлі до місць розмноження та народження. Циклічна міграція робить відносно легким спостереження за китами біля австралійського узбережжя.
Відновлення популяцій китів сприяло зростанню австралійської індустрії спостереження за китами. Спостереження за китами відбувається вздовж східного узбережжя Австралії між травнем і листопадом. Герві-Бей відомий як перше у світі місце спадщини китів, яке відвідують тисячі горбатих китів між липнем і жовтнем.
Незважаючи на відновлення, вчені застерігають, що зростання популяції може сповільнюватися, а успіх розмноження зменшуватися. Існують побоювання, що морські хвилі тепла та цвітіння водоростей впливають на пошук їжі та успіх розмноження. Необхідний постійний моніторинг для оцінки майбутніх ризиків для горбатих китів від морської діяльності, розвитку прибережної зони та змін у спільнотах здобичі.
